Rematamos nuestra salida expres a Picos de Europa con todo un clásico del senderismo nacional e internacional. He de deciros que la Ruta del Cares, a pesar de su bien ganada fama, no es que me llamara mucho la atención como objetivo montañero pero ya que estábamos había que aprovechar la ocasión. Además apetecía algo más "light" después de la ruta del día anterior.
Y a toro pasado, el resultado fue de lo más gratificante y no me defraudó en absoluto. Un hermoso recorrido con vistas espectaculares y que, a pesar de ser asequible a todo tipo de público y sin llegar a ofrecer dificultad técnica alguna, hay que tomarse con cierto respeto y calma.
No me extenderé mucho en la descripción de la ruta puesto que es de sobra conocida y hay información a porrillo en la web. Tan sólo unas breves pinceladas a modo de introducción :
La senda es lineal uniendo la población leonesa de Posada de Valdeón con la asturiana de Poncebos siendo el tajo del río Cares la separación natural de los Macizos Central o de los Urrielles y el Occidental o del Cornión. El tramo más famoso es el que discurre entre Poncebos y el pueblo leonés de Caín. Un recorrido de 12 kms. que multiplicas por dos si lo haces de ida y vuelta aunque tienes la opción de tomar un taxi 4x4 para volver. El taxi te evita tres horitas de pateo aunque te comes esas tres horitas por pistas forestales además del sablazo consiguiente. Como ya os podréis imaginar nosotros optamos por hacernos los 24 kms. como está mandado.
El sendero actual, que coincide con el PR-PNPE 3, es el resultado de la faraónica obra para construir una canalización para aportar agua desde Caín a la pequeña central hidroeléctrica de Camarmeña-Poncebos y que se inició en 1915 mejorándose a finales de los años 40s. No tiene complicación alguna salvo la distancia y el desnivel de menos de 500 m de ascenso si sales desde Poncebos o negativos a la vuelta. Eso sí, precaución para no despistarse con las fotos porque los patios hacia el río Cares en algunos tramos son de aupa.
Partimos desde Poncebos en un día con una previsión de temperaturas que iban a rondar los 35ºC algo poco frecuente por estos lares. Calor e insolación en una ruta donde sólo encontraremos algo de sombra en su tercio final donde además tendremos sólo un punto de agua antes de llegar a Caín. El comienzo de la senda lo encontraremos a poco menos de un kilómetro desde el puente de Poncebos donde se unen las aguas del Cares con las del Duje. El problema es el aparcamiento dada la masificación en temporada alta. Se puede aparcar en un pequeño parking (de pago) abajo, el del teleférico de Bulnes, o bien hacerlo en la cuneta del camino si tienes suerte de encontrar sitio y que no te multen. Nosotros la tuvimos.
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Puente de la Jaya
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¿Quién asoma por allí?
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El Urriellu
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Bonitas formaciones de camino al inicio de la senda con cabra autóctona incluida ... y no será la única
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LLegamos a la caseta info donde comienza la senda. Y aquí hago un inciso para recordaros que estamos en tiempos de Covid y dada la masificación de la ruta la mascarilla era obligatoria por lo que íbamos a estar entretenidos con el quita y pon cuando nos cruzábamos con gente.
En este primer tramo salvaremos casi todo el desnivel + de la ruta.
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| Vistazo atrás |
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Y vistazo por delante
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Nos podemos acercar con precaución a algún mirador mientras subimos ...
... hasta alcanzar el punto más alto de la ruta en Los Collaos (520 m.)
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Espectaculares vistas hacia el Sur
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Carrascas agarradas en sitios inverosímiles
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Desde los Collados entramos en el segundo tramo del sendero que aquí está tallado en la roca.
Numerosas canales se escurren a ambos lados del Cares.
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Canal del Escaleru
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Si os fijéis en esta foto de abajo podréis apreciar el camino transitado y otro que discurre por la parte baja junto al río Cares. Ese camino inferior se puede tomar desde el inicio y llega hasta este punto donde se eleva por una pedrera hasta el camino normal.
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Vistazo atrás sobre el espolón de los Collados
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Ojito si vais con peques
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Canal que aquí discurre junto al camino
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Otro bonito tramo
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El Cares se va encajonando en un espectacular desfiladero. Comienzan los túneles.
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Más cabras literalmente colgadas en el vacío
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O subiendo por la ladera
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Abajo otro puente (Puente Vieya) que conecta con las canales de la ladera izquierda
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Pasamos junto a una caseta semiderruida ...
... y otra mejor conservada en el Culiembru.
Allí hay un desvío del GR-202 o de la Reconquista por el que se pude llegar hasta Covadonga.
Y nos vamos acercando al último tramo de la ruta, sin duda el más espectacular.
En este punto hubo un derrumbe en 2012 que obligó al cierre de la ruta hasta la construcción de una pasarela a la que dieron el nombre de los Martínez, ilustres montañeros.
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Riega de las Párvulas
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Impresionante lo que se avecina
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En la Riega de las Párvulas dejamos Asturias para entrar en las tierras leonesas del Concejo de Valdeón
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El camino y el canal
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Llegamos al Puente Bolín para cruzar a la ladera de enfrente. Justo allí encontraremos una fuente que se agradece como no os imagináis.
Entramos en los puntos más estrechos del camino ...
... y otro puente, el de los Rebecos.
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Vistazo atrás
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Casielles y Canal de Dobresnegros
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Salto del desaguadero de la presilla de Caín
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Nuevo tramo de túneles antes de la presa ...
... con escalera salmonera ...
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Vistazo atrás
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... y el paisaje se abre hacia el Valle de Valdeón.
Y llegamos a Caín.
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Como telón de fondo de Caín, el Macizo del Cornión
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Parada y fonda. No escasean los locales donde hospedarse, comer o tomarse un refrigerio. Bien montado para recibir a los caminantes. Con el calor apretando nos metimos en la Taberna de Caín donde dimos cuenta de unas frescas ensaladas y descansamos un rato antes de iniciar el regreso.
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| Algunos picos emblemáticos del Macizo Occidental o del Cornión |
Desde Caín el PR continua hasta Posada de Valdeón. Nosotros aún subimos un poco para llegar al Molino de Caín con sus frescas aguas que caen sobre el Cares ...
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El Molino de Caín
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| Espectacular enclave el de Caín |
... donde aprovechamos para refrescar los pies ...
... antes de iniciar el camino de vuelta del que sólo destacaré la caña que le metimos con el calor que apretaba de lo lindo y las sombras que escaseaban todavía más.
La diagonal de subida a los Collaos se hizo dura ...
... mientras unas nubes amenazantes aparecían por el Este. Hubo que apretar el ritmo y justo antes de llegar al coche se desató una tormenta que llegó incluso a agradecerse.
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Hace unos minutos estábamos a 35ºC
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La tormenta duró toda la tarde lo que aprovechamos para darnos un pequeño homenaje ...
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(by J.Manuel)
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... y un postrero paseo por Sotres.
Y eso fue todo lo que dio de sí nuestra escapada a Picos. Unas jornadas inolvidables que invitan a un futuro regreso.
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(by J.Manuel)
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Y una última florecilla :
Quisiera excusarme si he metido la pata, que seguro que sí, en lo que respecta a la rica toponimia asturiana.
Adéu.
